L'européanisation a divers sens selon le contexte: en sociologie, il a pu être employé comme synonyme de l' « occidentalisation » pour désigner un processus d'acculturation lié à la colonisation.
Dès lors, cinq grands concepts au moins sont liés à l'idée de progrès : l'humanisme, la sécularisation, la laïcisation, la modernité et l'occidentalisation.
